Reductor de presión Caleffi 3/4" regulable 1-6 bar
El reductor de presión Caleffi 3/4", referencia 533451, permite reducir y mantener controlada la presión disponible después de la válvula cuando la red de alimentación trabaja a una presión superior a la necesaria.
Dispone de conexiones G 3/4" hembra, presión máxima de entrada de 16 bar y regulación de presión aguas abajo entre 1 y 6 bar.
Incorpora además cartucho y filtro extraíbles y una conexión hembra de 1/4" para instalar un manómetro.
¿Qué hace realmente un reductor de presión?
Un reductor no simplemente “frena” el agua.
Su función es mantener una presión aguas abajo aproximadamente constante dentro de su rango de regulación, incluso cuando la presión disponible antes de la válvula es considerablemente superior.
Esto es especialmente importante en viviendas e instalaciones donde la presión de red puede resultar excesiva para grifos, cisternas, calentadores, termos, electrodomésticos o determinados componentes hidráulicos.
Presión no es lo mismo que caudal
Es frecuente confundir ambos conceptos.
La presión representa la energía disponible por unidad de volumen del fluido y se expresa normalmente en bar.
El caudal representa la cantidad de agua que circula durante un determinado tiempo.
Podemos tener una instalación con mucha presión y poco caudal, o una instalación con un caudal importante trabajando a una presión moderada.
El reductor actúa fundamentalmente sobre la presión, aunque cualquier elemento que modifique la sección de paso también influirá en cierta medida sobre el comportamiento hidráulico del caudal.
Cómo consigue mantener la presión
El funcionamiento del reductor Caleffi se basa en el equilibrio entre dos fuerzas.
Por un lado existe un muelle, que tiende a abrir el paso.
Por otro lado, la presión aguas abajo actúa sobre una membrana, generando una fuerza que tiende a cerrar la válvula.
Cuando ambas fuerzas alcanzan el equilibrio, la válvula adopta la apertura necesaria para mantener aproximadamente la presión ajustada.
Es un pequeño sistema mecánico de autorregulación que funciona utilizando la propia presión del agua.
Qué ocurre cuando abrimos un grifo
Cuando se abre un punto de consumo, la presión aguas abajo disminuye momentáneamente.
Al reducirse la presión sobre la membrana, también disminuye la fuerza que empuja el mecanismo hacia el cierre.
El muelle puede entonces abrir más el obturador y permitir el paso de un mayor caudal.
A medida que la presión aguas abajo vuelve al valor seleccionado, la membrana vuelve a equilibrar la fuerza del muelle.
El mecanismo se adapta continuamente a las condiciones de consumo.
Qué ocurre cuando cerramos todos los grifos
Cuando deja de existir consumo, la presión aguas abajo comienza a aumentar.
Esta presión actúa sobre la membrana y genera una fuerza hacia el cierre.
Cuando esa fuerza supera la del muelle, el obturador reduce progresivamente la sección de paso hasta aislar hidráulicamente la entrada de la salida.
Así se evita que la presión aguas abajo continúe aumentando hasta igualarse con la de la red.
Fuerza, presión y superficie
La relación física básica que permite funcionar a la membrana es:
F = P · A
donde:
F es la fuerza,
P es la presión,
A es la superficie sobre la que actúa.
Esto significa que incluso una presión relativamente moderada puede generar una fuerza considerable si actúa sobre una superficie suficiente.
La membrana aprovecha precisamente este principio para convertir la presión del agua en movimiento mecánico.
Regulación entre 1 y 6 bar
La referencia Caleffi 533451 permite ajustar la presión aguas abajo entre:
1 y 6 bar.
Modificar el ajuste cambia la tensión del muelle interno.
Cuanto mayor es la compresión del muelle, mayor presión debe ejercer el agua sobre la membrana para conseguir equilibrarlo.
De esta forma podemos seleccionar la presión necesaria para la instalación.
En muchas instalaciones domésticas interesa trabajar con presiones considerablemente inferiores a los máximos que puede proporcionar la red pública.
¿Por qué reducir una presión excesiva?
Una presión innecesariamente elevada aumenta los esfuerzos mecánicos sobre toda la instalación.
Esto afecta a:
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grifería,
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latiguillos,
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cisternas,
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electroválvulas,
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juntas,
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termos,
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calentadores,
-
válvulas,
-
y otros componentes.
Además, una mayor presión puede aumentar el caudal instantáneo que atraviesa determinados puntos de consumo, favoreciendo un consumo de agua superior al necesario.
Por eso reducir correctamente la presión puede mejorar tanto la protección de la instalación como su comportamiento.
Presión y golpe de ariete
Cuando una válvula se cierra rápidamente, la masa de agua que estaba circulando debe detenerse en muy poco tiempo.
El cambio brusco de velocidad genera una onda de presión que puede desplazarse por la instalación.
Este fenómeno se conoce como golpe de ariete.
Una presión estática elevada puede aumentar los esfuerzos que acompañan a estos transitorios hidráulicos.
Un reductor de presión no sustituye a un amortiguador de golpe de ariete cuando éste sea necesario, pero controlar la presión general de la instalación ayuda a evitar trabajar innecesariamente cerca de los límites mecánicos de tuberías y componentes.
Presión máxima de entrada de 16 bar
Caleffi especifica para esta referencia una presión máxima aguas arriba de:
16 bar.
Esto no significa que sea recomendable hacer trabajar una instalación doméstica normalmente a esa presión.
Es el límite máximo de entrada definido para el dispositivo dentro de sus condiciones de utilización.
El objetivo habitual del reductor es precisamente transformar una presión elevada o variable en otra inferior y más adecuada para los componentes situados aguas abajo.
Temperatura de trabajo de 2 °C a 40 °C
El fabricante establece para esta versión estándar un rango del fluido de:
2 °C a 40 °C.
Este punto es importante.
Existen otras versiones Caleffi similares destinadas a temperaturas mayores, pero la referencia 533451 concreta está limitada a 40 °C.
Por tanto, no debemos utilizar automáticamente los datos de otras variantes visualmente parecidas.
¿Por qué importa tanto la temperatura?
El reductor combina materiales metálicos, polímeros y elastómeros.
La temperatura modifica su comportamiento.
Los metales sufren dilatación térmica.
Las membranas y juntas modifican su elasticidad.
Por eso los límites térmicos no dependen únicamente de que el cuerpo de latón pueda soportar agua caliente.
El límite real lo determina el comportamiento del conjunto completo.
Cuerpo de latón niquelado
El cuerpo está fabricado en latón con acabado niquelado.
El latón combina principalmente cobre y zinc y resulta especialmente adecuado para componentes hidráulicos gracias a su resistencia mecánica y facilidad de mecanizado.
El mecanizado resulta fundamental en un reductor porque deben fabricarse con precisión:
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conductos internos,
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alojamientos,
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roscas,
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asiento del obturador,
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cartucho,
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y zonas de estanqueidad.
El acabado exterior proporciona además protección superficial adicional.
Membrana y juntas de EPDM
La documentación técnica de esta serie utiliza EPDM en la membrana y elementos de estanqueidad.
El EPDM es un elastómero capaz de deformarse y recuperar gran parte de su forma original.
Esta elasticidad resulta fundamental en la membrana.
La pieza debe desplazarse continuamente en respuesta a pequeños cambios de presión sin comportarse como una superficie rígida.
La elasticidad convierte así una diferencia de presión en movimiento mecánico.
Cartucho extraíble
El mecanismo interno está diseñado mediante cartucho extraíble.
Esto permite acceder a una parte importante del conjunto interno para realizar operaciones de limpieza o mantenimiento sin sustituir necesariamente todo el cuerpo instalado.
En instalaciones hidráulicas, poder mantener un componente es especialmente interesante porque pequeñas partículas transportadas por el agua pueden terminar afectando a mecanismos móviles.
Filtro extraíble
El reductor incorpora también un filtro extraíble.
Su función es interceptar partículas antes de que alcancen las zonas más sensibles del mecanismo.
Una pequeña partícula atrapada sobre una superficie de cierre puede impedir que el obturador asiente correctamente.
El filtro actúa por tanto como una primera barrera de protección para el mecanismo de regulación.
Conexión para manómetro de 1/4"
La referencia 533451 incorpora una conexión 1/4" hembra para manómetro.
Instalar un manómetro permite comprobar directamente la presión aguas abajo y ajustar el reductor con mayor precisión.
Esto es mucho mejor que regular la válvula únicamente por sensaciones de caudal en los grifos.
La presión es una magnitud física y, cuando queremos ajustarla correctamente, lo adecuado es medirla.
¿Presión estática o dinámica?
También debemos diferenciar dos situaciones.
Presión estática: ningún punto está consumiendo agua.
Presión dinámica: existe circulación de agua.
Cuando el agua comienza a moverse aparecen pérdidas de carga en tuberías y accesorios.
Por eso la presión medida mientras existe consumo puede ser menor que la observada con todos los grifos cerrados.
Esta diferencia es completamente normal y debe tenerse en cuenta al diagnosticar una instalación.
Montaje y sentido del flujo
Un reductor de presión tiene un sentido de circulación definido.
La entrada corresponde al lado de presión elevada y la salida al circuito cuya presión queremos controlar.
Invertir el sentido de montaje impide que el mecanismo funcione de la manera para la que ha sido diseñado.
Por eso siempre debe respetarse la indicación de flujo marcada por el fabricante en el cuerpo.
Datos técnicos
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Marca: Caleffi
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Serie: 5334
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Referencia fabricante: 533451
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Medida: 3/4"
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Conexiones: G 3/4" hembra
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Norma de conexión: ISO 228-1
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Tipo: reductor de presión inclinado
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Presión máxima aguas arriba: 16 bar
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Rango de regulación aguas abajo: 1–6 bar
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Temperatura del fluido: 2–40 °C
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Material del cuerpo: latón
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Acabado: niquelado
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Cartucho: extraíble
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Filtro: extraíble
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Conexión para manómetro: 1/4" hembra
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Peso aproximado: 0,52 kg
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Dimensión principal A: 3/4"
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Altura B: 72,5 mm
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Diámetro D: 46 mm
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Longitud E: 72 mm
¿Cuándo interesa instalar un reductor de presión?
Un reductor resulta especialmente recomendable cuando la presión disponible en la red es superior a la necesaria o presenta variaciones importantes.
Permite suministrar a la instalación una presión más controlada y ayuda a reducir esfuerzos sobre los componentes situados aguas abajo.
También resulta muy útil cuando queremos disponer de una presión de servicio concreta independientemente de que la red exterior trabaje a valores superiores.
La Caleffi 533451 combina regulación, filtración y posibilidad de instalar un manómetro dentro de un conjunto compacto y mantenible.
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